Dolmabahçe Paleis ligt aan de Europese oever van de Bosporus in de wijk Beşiktaş in Istanbul, met een lange witte marmeren gevel direct langs het water. Het werd tussen 1843 en 1853 gebouwd voor sultan Abdülmecid I door de keizerlijke architecten Garabet en Nigoğos Balyan, en verving het middeleeuwse Topkapı Paleis als de voornaamste residentie en administratieve zetel van het Ottomaanse hof. Met 45.000 vierkante meter is het het grootste paleis van Türkiye, en het ontwerp plaatste bewust Europese barok-, rococo- en neoklassieke pracht naast Ottomaanse traditie om een moderniserend rijk te tonen.
Binnenin verloopt het bezoek via één ticket in drie delen. De Selamlık herbergt de staatsievertrekken, de Kristallen Trap met zijn Baccarat-balusters, en de enorme Ceremoniële Zaal onder een 4,5 ton zware kristallen kroonluchter — waarvan lang werd beweerd dat het een geschenk van koningin Victoria was, hoewel een in 2006 gevonden bon toonde dat de sultan hem zelf had betaald. De Harem bevat de privé-keizerlijke appartementen, waaronder de kamer waar Mustafa Kemal Atatürk, stichter van de Turkse Republiek, op 10 november 1938 om 09:05 overleed; de paleisklokken werden stilgezet op die tijd ter zijner nagedachtenis. Het Nationaal Paleisschilderijenmuseum, in de voormalige vertrekken van de kroonprins, completeert het bezoek.
De drie secties — Selamlık, Harem en Schilderijenmuseum — worden samen verkocht als één gecombineerd ticket, inclusief een meertalige audiogids. Het ticket is open-datum, dus u kiest zelf uw dag en arriveert tijdens openingstijden, zonder vast tijdslot om te boeken; het paleis is op maandag gesloten. Wij fungeren als boekingsconciërge voor internationale bezoekers: wij regelen uw voorrangstoegangsticket, sturen het als mobiele QR-code en beantwoorden uw vragen in het Engels, met onze servicekosten inbegrepen in de prijs die u ziet.
